THE SUBSTANCE

THE SUBSTANCE

De Coralie Fargeat

La réalité crue du corps vieillissant

Par Serge Leterrier

« Avez-vous déjà rêvé d'une meilleure version de vous-même ? Plus jeune, plus belle, plus parfaite. » Extrait du film

The Substance, le deuxième long-métrage de Coralie Fargeat, sorti le 6 novembre  2024, explore de manière approfondie les thèmes qui lui tiennent à cœur, notamment la place des femmes dans la société et l'industrie du divertissement. Le film, qui a remporté le Prix du Scénario au Festival de Cannes 2024, s'inscrit dans la lignée des œuvres de réalisateurs qui ont influencé Coralie Fargeat, tels que David Cronenberg, John Carpenter et David Lynch.

Demi Moore |Copyright Working Title

« Ce film parle de l'expérience des femmes dans le monde. » Coralie Fargeat

La réalisatrice française née en 1976 à Paris, s'est imposée comme une voix audacieuse et novatrice dans le paysage cinématographique contemporain. Après des études à Sciences Po et un passage par la prestigieuse école de cinéma La Fémis, Coralie Fargeat a fait ses débuts avec des courts métrages remarqués, notamment Le télégramme en 2003 et Reality+ en 2014. Son premier long-métrage, Revenge (2017), a marqué les esprits par son approche viscérale du genre revenge movie (Vengeance au Cinéma) et lui a valu une reconnaissance internationale.

"The Substance" aborde de front la question du vieillissement dans une société obsédée par la jeunesse éternelle. Le film met en scène Elisabeth Sparkle, interprétée par Demi Moore, une ancienne star de cinéma devenue animatrice d'une émission de fitness, qui se voit brutalement congédiée le jour de ses 50 ans. Cette prémisse sert de point de départ à une exploration nuancée des pressions auxquelles sont soumises les femmes, en particulier dans l'industrie du divertissement.

Le cœur du film repose sur la découverte par Elisabeth d'une substance mystérieuse qui lui permet de se dédoubler en une version plus jeune d'elle-même, incarnée par Margaret Qualley. Cette dualité devient une puissante métaphore des conflits internes que vivent de nombreuses femmes face au vieillissement. D'un côté, l'acceptation de soi et de son âge, de l'autre, le désir de conserver une jeunesse qui s'échappe inexorablement.

Coralie Fargeat utilise les codes du body horror pour illustrer de manière viscérale les conséquences psychologiques du culte de la jeunesse. Le long métrage montre comment la quête désespérée de l'éternelle jeunesse peut conduire à une véritable aliénation, où l'individu perd progressivement le contact avec son identité profonde.

Margaret Qualley |Copyright Mubi Deutschland

« Ce qui a été utilisé d'un côté est perdu de l'autre côté. Il n'y a pas de retour en arrière. » Extrait du film

Au-delà de l'histoire personnelle d'Elisabeth, "The Substance" offre une critique acerbe de l'industrie du divertissement et, par extension, de la société dans son ensemble. Le film met en lumière les doubles standards appliqués aux femmes et aux hommes en matière de vieillissement, ainsi que la façon dont les médias et la publicité alimentent ces inégalités.

Le choix de Demi Moore pour incarner Elisabeth s'avère particulièrement pertinent. L'actrice, elle-même confrontée aux défis du vieillissement sous les projecteurs d'Hollywood, apporte une profondeur et une authenticité remarquables à son personnage. Sa performance, à la fois vulnérable et féroce, est saluée comme l'une des meilleures de sa carrière.

Fidèle à son approche visuelle distinctive, la cinéaste crée un univers esthétique saisissant qui oscille entre le clinique et le brutal. Cette esthétique contribue à renforcer le message du film, en créant un contraste saisissant entre l'apparence lisse et parfaite promue par la société et la réalité crue du corps vieillissant.

Comme souvent avec les œuvres qui bousculent les conventions, le film a suscité des réactions diverses. Certains critiques saluent l'audace de Coralie Fargeat et sa capacité à provoquer une réflexion profonde sur des sujets sociétaux importants. D'autres, en revanche, questionnent certains choix esthétiques, arguant qu'ils pourraient paradoxalement renforcer les stéréotypes que le film cherche à dénoncer.

Malgré son ancrage dans l'industrie du divertissement, The Substance porte un message universel sur l'acceptation de soi et la valeur intrinsèque de chaque individu, indépendamment de son âge. Le film invite les spectateurs à remettre en question leurs propres préjugés sur le vieillissement et à réfléchir à la façon dont ces attitudes façonnent notre société.

Affiche |Copyright Working Title

«  Un cauchemar viscéral et sanglant ».

The Substance s'impose comme une œuvre audacieuse et provocante qui utilise les codes du cinéma de genre pour aborder des questions profondes que notre société se pose. En mettant en lumière les pressions liées au vieillissement, en particulier pour les femmes, le film offre une réflexion nécessaire sur nos valeurs collectives et individuelles. Avec ce deuxième long-métrage, Coralie Fargeat confirme son statut de réalisatrice à suivre, capable de marier avec brio le divertissement et la critique sociale.

Changez votre vision de la vie et pénétrez dans l’univers de The Substance…. Un rêve éphémère comme l’est la vie… A voir et à comprendre.

« C'est la Substance. Vous êtes la matrice. Tout vient de vous. Tout est vous. C'est simplement une meilleure version de vous-même. Vous devez juste partager. » Extrait du film

THE SUBSTANCE Bande Annonce VF (2024)